Анаболические стероиды (АС) являются специальным классов химических веществ, влияющих на процессы построения клеток и тканей организма. На сегодняшний день, существует очень много различных стероидных соединений. Однако все они являются улучшенными, или просто изменёнными модификациями трёх основных вариантов веществ - производных тестостерона, таких как : 17–альфа–алкилат, 1–метил и 17–бэта–эфир.

Создание первых анаболических стероидов черпает своё начало приблизительно с пятидесятых годов. Эти вещества были созданы учёными, с целью заменить их естественный аналог – тестостерон. Совершенно очевидным был факт того, что тестостерон, уже в то время, не мог обеспечить тех значений и необходимых анаболических свойств, ради которых его применяли до этого. Так, например, в отличие от анаболических стероидов, тестостерон обладает меньшей анаболической активностью и, самое главное, действует крайне непродолжительно. Вообще, официально анаболические cтероиды, как и тестостерон, применяются во всех случаях, где состояние больных сопровождается повышенным распадом различных клеток и тканей или их плохим развитием.

Среди типичных показаний к применению анаболических стероидов могут быть: различные формы дистрофии мышц и других тканей, раковые болезни, где идёт резкое снижение массы тела, послеоперационные состояния, с выраженным ослаблением организма, в частности почек, гормональных сбоях, а также ряде других заболеваний, в том числе и некоторых психических. Их применяют только при строгом контроле лечащего врача, поскольку все вещества этого типа, несут за собой ряд побочных действий, в зависимости от химической структуры данных веществ и дозы. В спорте анаболические стероиды используются также довольно давно, и их применение там является довольно специфичным. Как и любые препараты, созданные с лечебной целью в довольно опасных и тяжёлых случаях, анаболические стероиды не должны применяться как средства для наращивания мышечной массы. И, тем не менее, их применяют для этих целей, не задумываясь об истинном их предназначении и практически и всегда имеющимся вреде. В мышечном тренинге стероиды применяют в основном курсами.

Все анаболические стероиды делятся на две основных разновидности - оральные и инъекционные. При приёме любого из существующих стероидных веществ, спортсмены в обязательном порядке должны увеличивать качество и количество ежедневно потребляемой пищи - как минимум в два раза. В противном случае, их применение с целью наращивания массы – бесполезно. Также, начиная приём стероидных веществ, следует расценить также и другие их нежелательные явления, например привыкание к ним. Тот факт, что стероидные гормоны ускоряют рост массы, является относительно доказанным. Так, например, в пользу их положительного влияния на рост массы, приводят немало различных исследований и фактов, но в то же время чуть меньшее число точно таких же фактов и исследований не подтверждает этого. Их соотношение примерно равно 9 против 7. Остаётся загадкой, почему анаболические стероиды воздействуют на некоторых как довольно сильный активатор мышечного роста, но для других они малоэффективны. Предположения учёных по этому поводу ссылаются в основном на уникальность структуры обмена веществ у различных людей. Некоторые предполагают, что в эффективности стероидов играет значимую роль психологический фактор, однако их анаболическое действие всё же очевидно.