Иммунодепрессивные или иммуносупрессоры, также имеют очень важное медицинское значение. Иммунные механизмы в определенных условиях, которые защищают организм от некоторых вредных воздействий, также могут стать причиной и нежелательных реакций. Таким образом, отторжение органов и тканей при пересадке связано с несовместимостью в иммунологии.

При несовместимости тканей организм вырабатывает антитела к антигенам чужеродной ткани, которые вместе с лимфоидными клетками повреждают их и вызывают гибель. По имеющимся данным, заключено, что в ряд заболеваний (системная красная волчанка, аутоиммунный гломерулонефрит, тромбоцитопеническая пурпура, узелковый периартериит, ревматизм, неспецифический язвенный колит, и пр.) можно рассматривать, как аутоиммунные процессы, возникшие вследствие высвобождения специфических антигенов, содержащихся в организме.

Данные антигены, при нормальных условиях, не вызывают иммунопатологических реакций, так как находятся в связанном состоянии. По этим причинам огромное значение получили исследования по поиску лекарств, которые тормозят иммуногенез и подавляют продукцию антител.

Так как антитела вырабатываются плазматическими клетками и лимфоцитами, то иммунодепрессивное воздействие могут вызывать различные химические соединения, которые угнетают биосинтез нуклеиновых кислот и подавляют пролиферативные процессы в иммунокомпетентных (лимфоидных) тканях. Кортикостероиды и кортикотропин, а также другие иммуносупрессоры, фармакологических групп обладают иммунодепрессивной активностью.

Можно наблюдать увеличение общей сопротивляемости организма, к примеру, под воздействием различных иммуностимулирующих средств (элеутерококк, кофеин, женьшень и пр.), витаминов (витамины группы В, аскорбиновая кислота, ретинол и пр.) и производных пиримидина (пентоксил и метилурацил).

Пентоксил и метилурацил также производят стимуляцию процессов регенерации таких, как лейкопоэз. Дибазол обладает стимулирующим действием к иммунитету. Также, способностями к стимуляции иммунных реакций (помимо прочих, и лейкопоэз) обладает ряд биогенных препаратов (церулоплазмин, спленин, энкад) и производные нуклеиновой кислоты.

К иммуностимулирующим средствам, которые способны специфически активировать иммунокомпетентные клетки (В - и Т -лимфоциты), а также дополнительные факторы в иммунитете (макрофаги) и стимулировать сами иммунные процессы, относят ряд препаратов дрожжевого и микробного происхождения (пирогенал, продигиозан). Благодаря способности этих препаратов к повышению общей резистентности организма и ускорению процессов его регенерации они нашли широкое применение при проходящих медленно регенерационных процессах, в комплексной терапии при инфекционно-воспалительных и инфекционных заболеваниях, а также некоторых других заболеваниях. Наиболее важным стало исследование иммунологических свойств, присущих эндогенным соединениям, которые образует сам организм (лимфокины).

При помощи этих соединений мобилизуются иммунные силы в организме для борьбы с патологическими процессами. Интерферон является одним из самых важных эндогенных иммуностимулирующим средствам. Терапевтическая эффективность некоторых лекарственных средств (полудан, арбидол, продигиозан) объясняется в некоторой мере тем, что они являются интерфероногенами, то есть производят стимуляцию образования эндогенного интерферона. Вилочковая железа (тимус) играет наиболее важную роль в работе гуморального и клеточного иммунитета. В железе происходит секреция специфических веществ (гормонов), которые оказывают влияние на созревание и развитие определенных клеток в лимфоидной ткани, а также дифференциация лимфоцитов из стволовых клеток.